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曾靜芳
編譯 |
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農業機械化
(mechanization of agriculture) |
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以機械器具輔助農業生產的演化。此類農業機具包括材料處理和加工的設備，輔助餵養和擠乳的機器，以及從耕作至收割整個作物生產過程中以牽引機引動或自動推進的機器。
雖在十九世紀早期歐洲即已發展出許多有效率且能節省勞力的農耕設備，但在內燃機、牽引機和收割打榖機的廣泛運用後，農業生產的面貌才大加改變。
農業的機械化及農業化學物質使用的增加，是現代商業耕種方式(commercial
farming)發展過程中以資本替代勞力的一個重要因素。根據估計，一八六０年在北美和西歐的一個農場工作者平均只能生產足夠供給五人的糧食。而到了一九七０年代中期一個農場工作者可支持的人數已超過五十人。機械化一方面增加了農業生產力和產量，但另一方面則開發了邊際土地(marginal
lands)，而此項開發可能導致過度耕作、土壤肥沃度衰退、作物產量減低，及土讓沖蝕等負面衝擊。 |
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植物源醫藥
(medicine from plants)
任何用於治療疾病的植物萃取物。植物萃取物在醫藥上的應用已有很長的歷史。雖然已開發國家已幾乎不再直接使用植物萃取物治病，開發中國家的居民則仍繼續使用。例如，在東南亞便約有六千五百種植物被用來治療胃潰瘍、瘧疾、及梅毒等疾病，或用來製造收斂劑、殺菌劑、瀉藥、催吐劑及鎮定劑。近年來，藥物學家在尋找新的有機物的藥物時，重新檢視許多傳統醫藥物質的科學價值。取自植物的一種重要物質為一般稱為生物鹼的複雜生物源化合物。盛產於熱帶雨林中的生物鹼包含古柯鹼、奎寧、咖啡因、尼古丁等。植物的生物鹼產生能力係由基因控制，一般認為，藉由基因工程技術可培育特定植物以產生有用的生物鹼。
現有證據顯示，熱帶雨林提供醫藥資源的價值可能遠高於其所提供硬木木材資源的價值。一般估計，西方國家的各種醫藥中有百分之二十五包含至少一種熱帶雨林的萃取物，而這些物質的商業價值一年可能高達二百億元。 |
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地中海型農業
(Mediterranean agriculture)
在地中海盆地和具有同樣氣候特徵的其他區域發展的一種特定的農耕和畜牧的混合型農業。在這些地區，又長又乾的夏季使得必須有灌溉才能有作物，因此，夏季主要作物為橄欖、無花果和葡萄。而潮濕的冬季則適合種植蔬菜和榖類，並可在夏季初期收割。此種混合型農業的特點是在果樹等長期作物下進行其它作物的種植和家畜的放牧。在較乾燥區域經常運用乾地耕種方法。隨著灌溉運用的增加，柑橘、桃、杏已成為地中海型農業的重要產物，並為其主要出口產品之一。近年來，利用覆蓋塑膠布的低成本暫時結構，地中海區的農夫在較冷天氣時即能種植水果和沙拉用蔬菜以供應早期市場，
並能進而種植二次作物以供應觀光客所需。在世界上其他地區的地中海型農業裡，以加州、南非及智利密集商業耕種為其典型。其農場規模的大小有極大的不同，在較肥沃的低地可能只有數公頃，而在山區則有廣大面積，後者大都種植橄欖。 |
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甲烷或沼氣
(methane or marsh gas)
一種無臭、無色的碳氫化合物氣體，由自然或人工的有機物質的厭氧分解而產生。分子式為CH4。它幾乎不溶於水，燃燒時有暗淡的火焰，產生水和二氧化碳，不會釋出有害的空氣污染物。它是天然氣的主要成份，可作為燃料。沼氣可自生物沼氣消化槽產出。
在牛群廄養等密集養殖系統，由於每單位面積有極高的動物數目，因而產出大量的動物尿素(沼氣的主要來源)。因此，它們已被認定為大氣中碳素增加的主要原因。 |
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甲醇
(methanol)
無色、易揮發、易燃、有毒的一種酒精，傳統上由木材的破壞性蒸餾而形成，現在則多以合成方法製造。分子式為CH3OH。甲醇多用為溶劑，防凍劑，或用於合成其它化學物質。 |
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本文資料一部分係根據：
Jones,
G., Robertson, A., Forbes, J., Hollier, G., Harper Collins Dictionary of
Environmental Science, Harper Collins Publishers, Ltd.,New York, N. Y.
1992. |
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