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近年來國內各地傳統節慶活動的規模有逐年擴大的趨勢。以台南縣鹽水鎮具有一百八十年歷史的元宵蜂炮活動為例，其排場一年比一年盛大，今年的炮城總數已接近二百座。主辦單位台南縣政府更斥資二百多萬元，架設了一座高達十公尺、號稱裝有八萬支沖天炮的「關公炮台」，並施放了長達十三公里的「火龍傳奇」鞭炮陣。在文建會主委邱坤良與縣長蘇煥智等首長主持下，耗時三十五分鐘才燃盡的鞭炮陣，改寫了五年前西班牙瓦倫西亞創下的十一公里鞭炮陣的世界紀錄。
但在參與民眾情緒不斷沸騰的同時，現場的空氣品質卻大幅劣化。環保署選定鄰近「關公炮台」及「火龍傳奇」兩項活動的鹽水國中及鹽水國小進行監測發現，空氣中懸浮微粒PM10濃度最高值達到每立方公尺429微克，遠超過空氣品質標準所訂的日平均值125微克。健康危害風險更高的細懸浮微粒PM2.5濃度則暴增十倍，最高值達到每立方公尺250微克。參與活動的十多萬民眾持續數小時暴露在品質如此劣化的空氣中，其所承受的健康衝擊值得關注。由於空氣品質太差，有一人當場昏厥。因受煙薰、炮灰、炮屑嗆鼻而感不適者多達數百人。猛烈的炮火也帶來了不少的安全問題。犁蜂炮的群眾之中計有三十多人頭部或臉部受到輕傷，有一人因受推擠而導致骨折。此外，持續數小時的鞭炮噪音對聽力產生的傷害亦不容忽視。而留下來的遍地炮屑還須要動員大批清潔人員來清除。
逐年增強的蜂炮威力無疑地能讓參與民眾的感官震撼一年勝過一年。但是主辦單位在施放鞭炮現場的環境安全與衛生方面的考量卻未見有等比率的跟進。若說如此高昂的環安衛代價是舉辦傳統節慶活動無法避免的瑕疵，則不禁令人懷疑這種節慶活動是否值得延續。從環境安全與衛生的觀點來看，傳統節慶活動可從下列三個層面來檢討。
最基本的是價值觀的問題。有些人對刷新世界紀錄的活動似乎特別熱衷。改寫世界紀錄的活動若具有正面的價值當然應予大力鼓勵。例如再生能源的生產比率或是資源回收率若能躍居全球第一，則顯示國人在環保上面的用心與努力，自應大書特書，期能繼續追求更高的目標。但像刷新鞭炮陣長度的世界紀錄這類活動，除滿足主辦者少數人的虛榮心外，並沒有任何益處可言。何況各項紀錄都是為了被刷新而訂立的。若純粹以改寫紀錄為目標，則在新紀錄被其他地區打破後豈不是又要再投下大筆經費來爭回第一的地位？這種舉辦活動的動機實應儘量予以打消。導正價值觀是一項必須長期耕耘才能見效的工作。期待主管教育、文化的各級政府單位能更積極推動這項工作。
其次是節慶活動的方式問題。以台南縣鹽水鎮的元宵蜂炮活動為例，這項活動在一百八十年前初創時其規模必定比今年小得多，但相信當時的參與民眾仍能充分感到滿足，而且在施放鞭炮的現場亦不會出現嚴重的環境安全與衛生問題。但在歷經一個多世紀之後，炮城的數量與威力逐年增長，伴隨而來的環安衛問題亦已嚴重到必須正視的程度。鞭炮其實是一種具有高度風險的產品，它在製造過程中很容易引起爆炸。以往國內經常聽到鞭炮工廠發生爆炸導致許多人員傷亡的重大意外事件。近年來鞭炮大多從中國進口，因此鞭炮工廠的意外事件較少發生，但這只是將風險轉移到中國而已。在此科技時代，主辦單位似可針對節慶活動的方式做一些不同的思考。例如炮城是否可用雷射燈束與類似鞭炮的音響來取代？這個想法剛提出時可能會遇到強烈的反對聲浪。但目前的科技已能讓五光十色的雷射燈束產生不遜於鞭炮的視覺效果，若能多予討論，這項提議或許仍有被主辦者和參與民眾接受的機會。
再其次是資源運用的問題。一個合理的期待是，經費支絀的地方政府應會將非常有限的資源分配在確實需要的用途上。目前大多數地方政府為了舉辦節慶活動常會向民間企業募款，而民間企業基於各種考量不得不予配合。因不必受議會和捐款人的嚴格監督，這種只要地方首長開口即可募到的經費常被輕易使用。其被隨便使用的程度有些時候難免令人感到可惜。其實無論是稅收或是募款，每一塊錢都是用國民的血汗換來的。政府單位在運用這些經費時宜審慎思考。與其將可貴的資源花在會製造大量環安衛問題的活動上，不如多辦一些能提升環境品質、文化品質和生活品質的活動。
總結而言，傳統節慶活動固然有其延續的意義，但舉辦時應在環境安全與衛生方面多加考量。若能配合科技的進步，改用環安衛問題較少的新科技產品，則更能讓參與民眾安心享受傳統節慶活動的喜樂。更寄望主管教育、文化的各級政府單位能積極推動導正價值觀的長期耕耘工作，藉以提升傳統節慶活動的品質。 |
