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四年來，財團法人環保媽媽環境保護基金會每年依各縣市鄉鎮區數占全國鄉鎮區總數比例，在各縣市抽選鄉鎮區進行環境髒亂情況實地調查。2012年自4月至12月完成調查的鄉鎮區計有102個，拍攝的髒亂點相片高達4,772張。評比結果依髒亂程度分成亟待改善、待改善、普通、優等及特優5等級，列入各等級的鄉鎮區數分別為10、25、52、15、及0。其中列為亟待改善的10個鄉鎮區依序是：麥寮鄉(雲林縣)、斗南鎮(雲林縣)、布袋鎮(嘉義縣)、香山區(新竹市)、水上鄉(嘉義縣)、竹東鎮(新竹縣)、台東市(台東縣)、東山區(台南市)、下營區(台南市)、鹽水區(台南市)。
根據前述評比結果，列為亟待改善和待改善這兩個等級的鄉鎮區合計有35個，約占受調查鄉鎮區總數的三分之一。若以目前台灣的經濟條件與國民教育程度觀之，民眾對於周邊環境的整潔要求應有相當水準，地方政府首長亦應會將環境整潔視為重要的施政目標之一。但實地調查結果，竟沒有一個鄉鎮區獲得特優，而獲得優等的鄉鎮區則僅占受調查鄉鎮區總數的15%，實令人失望痛心。
在環境髒亂的鄉鎮區境內，亂貼於電線桿和住宅牆面的小廣告特別多，道路（包括路面、安全島、路旁、綠籬、及高架橋下）、空地、水溝、草叢、空屋、以及放置舊衣回收箱與廚餘回收桶的地方則堆積了甚多垃圾包、空杯、空瓶、空罐、菸蒂、檳榔渣、果皮、狗屎、廢輪胎、廢棄車輛、廢棄家具以及建築廢棄物等各類垃圾。環境髒亂不僅有礙觀瞻，堆積的垃圾和污水容易助長蚊、蠅、螞蟻、蟑螂、老鼠等蟲鼠的繁殖，從而媒介疾病，嚴重影響環境衛生與生活品質。每年發生於台灣南部各縣市的登革熱疫情，其病媒蚊幼蟲即孳生於環境積水。
環境髒亂是一個文化素養問題。在任何社區中，若有人任意丟擲垃圾，而沒人願意負責清理，則環境必然髒亂。一般而言，大多數人應會將自己的住家周邊保持相當程度的整潔，但願意協助維持公共場所整潔的人可說是少之又少。因此，公共場所的整潔必須依賴地方政府。維護環境整潔所需經費並不多，居民若能提出強力要求，促使地方政府首長責令相關單位執行環境清淨工作，則髒亂問題應不難解決。
重罰是嚇阻亂丟垃圾的最有效方法。曾到日本旅遊的國人大都會驚嘆其環境的整潔。其實在第二次世界大戰後初期，日本的環境亦極髒亂。後經政府祭出重罰手段，終於有今日的亮麗成果。值得一提的是，在環境大幅改善的同時，日本國民逐漸養成對環境髒亂的低容忍度。2006年發生於南投縣埔里鎮的中村事件即是一般日本國民無法忍受髒亂的例子。埔里鎮推動長住計畫後，第一對申請來台長住的日籍銀髮族夫婦中村伸大、中村孝子，於2006年3月1日搬入埔里鎮元寶大鎮公寓。因為無法適應狗屎和機車太多的髒亂環境，3個星期後就離開埔里到台灣各地度假，嗣於4月13日提前離台。
針對中村的批評，國人有三種不同的反應：有些人認為中村的警語可促使埔里人省思，有些人認為中村來台之前應先了解不同於日本的台灣環境情況，還有一些人則認為中村的批評可能基於個人特質性的挑剔。中村事件發生後不久，埔里鎮公所即加強環境清潔措施，包括動員義工投入街道清掃，積極捕抓流浪狗，以及加強稽查取締違規行為。經過幾個月的努力全鎮環境即大幅改善。
埔里鎮公所改善環境的過程顯示，地方政府若願意將環境整潔的維護列為一項重要工作，則髒亂問題即可在短期間內解決。近年來常看到一些縣市政府首長熱衷於花錢舉辦各類大型活動，但對其轄區內的環境髒亂問題卻視若無睹。期待被財團法人環保媽媽環境保護基金會列為髒亂環境亟待改善的10個鄉鎮區以及其所隸屬的縣市政府首長能參考埔里鎮公所的因應作法，儘速做好消除髒亂的工作。 |
